Canuto IV, rei da Dinamarca no século XI, destacou-se por sua fervorosa fé e esforços para fortalecer a Igreja. Implementou dízimos e buscou consolidar o cristianismo no reino. Sua rígida política e centralização do poder geraram descontentamento, culminando em seu assassinato em 1086, numa igreja em Odense. Canonizado em 1101, é venerado como mártir e padroeiro da Dinamarca, símbolo de justiça e defensor da fé.
Origens
Canuto nasceu m 1043. Primogênito do rei Estevão II, da Dinamarca, era o sucessor legal do trono. Canuto foi criado na nobreza e educado com sabedoria. Desde a infância mostrava sua caridade e piedade, a serenidade e a paz que encontrava na fé e na oração. Ele se casou com Está, princesa de Flandres, que era cristã. Com ela teve apenas um filho, Carlos, que, como o pai, também se tornou santo.
Traído pelo irmão
Na morte do pai, ele foi traído por um dos irmãos, Haroldo III, que ficou com o trono. Mas, com a sua índole e formação Canuto silenciou-se e não reagiu à traição. Ele simplesmente esperou e confiou em Deus.
Justiça de Deus
Seu irmão veio a falecer quatro mais tarde, e Canuto tornou-se, então, o rei, Canuto IV, assumindo, enfim, a sua coroa. A Dinamarca passou a viver um reinado enérgico, correto e piedoso. Segundo os registros, Canuto foi, sem nenhuma voz discordante, um ótimo rei, deixando nos seus atos e atitudes a marca da caridade e da justiça. Sua política beneficiava os mais necessitados e ele favoreceu fortemente o cristianismo, construindo conventos, igrejas, hospitais e escolas.
Nova traição e morte
Mas, como seu reinado beneficiava fortemente os mais pobres, a nobreza sentia-se abandonada. E fizeram uma armação para que Canuto fosse mal numa guerra contra a Inglaterra, em 1075. Novamente traído por outro irmão, Canuto refugiou-se na Igreja de Santo Albano, em Odense. Lá, porém, ele foi assassinado, em 19 de janeiro de 1086, aos 46 anos. A história diz que ele estava ajoelhado de frente ao altar. Em 1300 seus restos mortais foram levados na nova catedral de São Canuto.
Canonização
A morte de Canuto foi considerada um martírio e vários milagres começaram a acontecer. Ele começa a ser venerado pelo povo e, em 1100, o rei Eric III entrega ao Papa Pascoal II seu processo de canonização. Em 1101 o Papa autoriza seu culto e o rei São Canuto IV é aclamado padroeiro da Dinamarca.
Oração
“Concedei-nos, Deus onipotente, pela intercessão do vosso bem-aventurado mártir São Canuto, cuja festa celebramos, a graça de sermos fortificados no amor do vosso nome, por Nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.
São Canuto, padroeiro da Dinamarca, orai por nós! São Canuto, mártir da fé, intercedei por nós! São Canuto, filho da Igreja, rogai por nós!”
