Origens

Rebeca nasceu em 20 de junho de 1832, na cidade de Himalaia, no Líbano. Seu nome de batismo era Petra. Foi filha única, cujo pai se chamava Mourad Saber e a mãe, Ráfia (Rebeca)Gentil. Petra era muito apegada à sua mãe. Esta, porém, faleceu quando a filha tinha apenas sete anos. Com a morte da esposa, seu pai empobreceu bastante. Quando Petra tinha onze anos, foi enviada como servidora doméstica à casa de Assad al.-Bádui em Damasco. Lá, ela permaneceu por quatro anos. Por isso, Santa Rebeca passou a ser invocada como protetora das empregadas domésticas.

Surpresa e confusão

Aos quinze anos, petra, então bonita, comunicativa e cristã fervorosa, voltou para a casa do pai e descobriu que seu pai tinha se casado de novo. Tal fato deixou-a confusa e desnorteada. Por isso, buscou na oração descobrir qual era a vontade de Deus para sua vida. Sentiu, então, em seu coração, a grande vontade de se tornar religiosa e entregar sua vida totalmente a Jesus Cristo.

Vida religiosa

Petra saiu de casa contrariando seu pai e sua madrasta e ingressou na Congregação das Irmãs Filhas de Maria, na cidade de Biscaia, como postulante, em 1853. Três anos depois ela fez os primeiros votos e formou-se como professora. Então, foi enviada como professora e missionária em vários povoados pobres do Líbano, para alfabetizar e catequizar crianças, jovens e adultos necessitados. Nesta missão, ela se destacou pela doçura, delicadeza, caridade, penitência e pelo exemplo de vida.

Assumindo o nome de Rebeca

Em 1871, a congregação em que ela estava, Filhas de Maria, passou por uma crise e seu fechamento foi anunciado. Irmã Petra, ouviu novamente a voz de Deus na oração e, por influência dos futuros santos libaneses Charbel Machucou e Nimatullahque, ingressou como noviça no convento de São Simão, em Aitou. Lá, ela fez seus votos perpétuos em 1872, e tomou o nome de Rebeca, em homenagem à sua mãe. A partir daí, outra missão começou em sua vida.

Doença

Irmã Rebeca pediu a Deus em oração para, de alguma maneira, participar dos sofrimentos de Cristo e da redenção da humanidade. Algum tempo depois, ela começou a sentir fortes dores na cabeça e nos olhos. Nenhum médico, porém, descobria o que ela tinha. Após várias intervenções e cirurgias, e até um erro médico, ela ficou cega e sem perspectiva de cura. Santa Rebeca aceitou todo aquele sofrimento e entregou tudo ao Senhor Jesus pela salvação da humanidade. Aceitou a dor como participação no sofrimento de Nossa Senhora e na Paixão de Cristo.

Longo sofrimento

Santa Rebeca viveu vinte e seis anos de dores e sofrimentos no convento de Aitou. Nos últimos anos, foi transferida para o convento de São José, na cidade de Grava, com outras cinco irmãs. Ficou paralitica e cega. Mesmo assim, sentia-se feliz, dava testemunho de paz, alegria e perseverança. Conseguia fazer meias e peças de lã. Antes que ela falecesse, o povo já a chamava de santa, devido ao seu testemunho de fé e amor. Ela faleceu no dia 23 de março de 1914. Sua fama se espalhou pelo Líbano, pela Europa e até pelas Américas.

Milagres

Inúmeros relatos de milagres se acumularam ao seu processo de canonização e ao longo dos anos. No ano de 2001, o Papa João Paulo II celebrou sua canonização. Seus restos mortais repousam na igreja do mosteiro de São José, na cidade de Grava, no Líbano. Muitos a invocam nas doenças da cabeça, dos olhos e nos grande sofrimento. Ela também é invocada como protetora das empregadas domésticas por trabalhar como tal quando criança.

Oração a Santa Rebeca

“Ó Senhor Jesus Cristo, nosso Deus, Tu gravaste a imagem de Tua Paixão na vida Santa Rebeca fazendo dela mestra e operária orando e compartilhando Contigo o Mistério da Redenção. Aqui estamos, humildemente diante de Ti, orando e pedindo a intercessão de Santa Rebeca para que as crianças sejam abençoadas, os doentes recebam a graça da cura e os que sofrem, a alegria e a felicidade e para que aqueles que oram nas Igrejas e Mosteiros tenham seus pedidos atendidos.

(pedir a graça)

E assim como Tu honraste Rebeca com a visão da Tua Luz Celestial, permita-nos viver como Rebeca viveu durante toda sua vida na Fé, na Esperança e na Caridade, a fim de que com ela, com a Virgem Maria e todos os Santos, Te glorifiquemos e agradeçamos até o fim dos tempos. Amém.”